Le navire de guerre suédois Vasa a été commandé par le roi Gustavus Adolphus, ou le roi Gustavus II Adolphus, en témoignage de la puissance croissante de la Suède en tant qu’empire européen majeur.

Le navire a été conçu par le commandant Henrik Hybertsson et a été inspiré par la dynastie Vasa. Le navire en bois mesurait 68 mètres de long et était couvert de sculptures ornées représentant des histoires de la famille royale et du roi lui-même. 

Malgré son extérieur grandiose, le Vasa avait des défauts de conception avec un pont de canon très lourd, un manque d’expérience dans la construction d’un si grand navire et une surcharge par le poids de ses décorations.

Le Vasa était équipé de 64 canons lourds, ce qui en faisait l’un des navires les plus redoutables de la marine royale suédoise.

Le naufrage du Vasa

Le 10 août 1628, le navire entreprit son voyage inaugural du port de Stockholm à la base de la flotte d’été sur l’île d’Älvsnabben.

20 minutes après son départ, le Vasa a été frappé par un vent violent et a commencé à couler devant des milliers de spectateurs, dont le King.

Environ 30 personnes se sont noyées dans le naufrage du navire. La couronne a ouvert une enquête, menée par une commission spéciale, et le commandant du navire, Jöran Matsson, a admis qu’une démonstration avait été effectuée un mois avant le lancement, qui a révélé que le navire était incroyablement instable.

Malgré cette découverte, le vice-amiral n’a pas été en mesure de le signaler en raison de la pression du roi pour réussir le lancement.

Récupérer le Vasa

Le naufrage du Vasa a été une tache dans l’histoire de la Suède à l’époque, mais aujourd’hui, le navire a été récupéré du fond de la mer et est devenu une attraction touristique populaire.

En 1961, des efforts formels ont été lancés pour récupérer le navire coulé, mais sa structure en bois vulnérable a fait de sa récupération un défi. Après plus de 300 ans au fond de la mer Baltique, le navire a finalement été renfloué et restauré, et est maintenant exposé au musée Vasa de Stockholm.