Sans une explication scientifique, l’assombrissement du Soleil (ou de la Lune ) lors d’une éclipse serait un événement surprenant, c’est le moins qu’on puisse dire. 

Tout au long de l’histoire, les éclipses ont été considérées comme une perturbation de l’ordre naturel, et de nombreux groupes les ont considérées comme de mauvais présages. De nombreux peuples anciens (et pas si anciens) avaient des explications spirituelles pour les éclipses solaires et lunaires pour les aider à comprendre ces phénomènes apparemment inexplicables et aléatoires. Lisez la suite pour apprendre certaines de ces théories du monde entier.

Chinois

Dans la Chine ancienne, il était communément admis que des éclipses solaires se produisaient lorsqu’un dragon céleste attaquait et dévorait le Soleil. Les enregistrements d’éclipses chinoises sont parmi les plus anciens au monde et remontent à plus de 4 000 ans et a tout simplement «le soleil a été mangé». 

Pour effrayer le dragon et sauver le soleil, les gens frappaient des tambours et faisaient des bruits forts pendant une éclipse. 

Puisque le soleil est toujours revenu après ce chahut, il est facile de voir comment la tradition s’est perpétuée. Fait intéressant, il semble que les anciens Chinois n’étaient pas particulièrement dérangés par les éclipses lunaires, et un texte d’environ 90 avant notre ère les rejette comme «une affaire commune».

Indien

La mythologie hindoue ancienne fournit une explication plutôt graphique et inquiétante des éclipses solaires. Selon la légende, un démon rusé nommé Rahu a cherché à boire le nectar des dieux et ainsi atteindre l’immortalité. 

Déguisé en femme, Rahu a tenté d’assister à un banquet des dieux et a été découvert par Vishnu . En guise de punition, le démon a été décapité aussitôt, et c’est sa tête décapitée volant à travers le ciel qui assombrit le Soleil lors d’une éclipse. 

Certaines versions disent que Rahu était en fait capable de voler une gorgée de nectar mais a été décapité avant que l’élixir n’atteigne le reste de son corps. Sa tête immortelle, à la poursuite perpétuelle du Soleil, l’attrape et l’avale parfois, mais le Soleil réapparaît rapidement, car Rahu n’a pas de gorge.

Inca

Les Incas d’Amérique du Sud adoraient Inti , le dieu solaire tout-puissant. Inti était généralement considéré comme bienveillant, mais les éclipses solaires étaient considérées comme un signe de sa colère et de son mécontentement. 

Après une éclipse, les chefs spirituels tentaient de deviner la source de sa colère et de déterminer quels sacrifices devraient être offerts. Bien que les Incas pratiquaient rarement le sacrifice humain , on pense qu’une éclipse était parfois considérée comme suffisamment grave pour le faire. 

Le jeûne était également courant et l’empereur se retirait souvent de ses fonctions publiques pendant et après une éclipse.

Amérindien

Selon la légende de Choctaw , un écureuil noir espiègle rongeant le Soleil est à l’origine d’éclipses. Comme le dragon chinois, l’écureuil doit être effrayé par les clameurs et les cris des témoins humains de l’événement. 

Les peuples Ojibwa et Cris ont une histoire selon laquelle un garçon (ou parfois nain) nommé Tcikabis a cherché à se venger du Soleil pour l’avoir brûlé. Malgré les protestations de sa sœur, il a attrapé le Soleil dans un piège, provoquant une éclipse. 

Divers animaux ont essayé de libérer le soleil du piège, mais seule la souris humble pouvait mâcher les cordes et remettre le soleil sur son chemin. 

Afrique de l’Ouest

Les Batammaliba sont un ancien peuple du nord du Togo et du Bénin . Selon leur légende, la colère humaine et les combats se sont propagés au Soleil et à la Lune, qui ont commencé à se battre et ont provoqué une éclipse. 

Les premières mères légendaires, Puka Puka et Kuiyecoke, ont exhorté les villageois à démontrer la paix au Soleil et à la Lune pour les convaincre d’arrêter leur bagarre. 

Au cours d’une éclipse, les Batammaliba réparent leurs vieilles querelles et se rassemblent pacifiquement pour encourager la paix entre les corps célestes.   

Egyptien

Étonnamment, les anciens Égyptiens n’ont laissé aucun enregistrement explicite détaillant les éclipses solaires, bien qu’un tel événement aurait sans aucun doute été observé par ces adorateurs du soleil avertis en astronomie . 

Certains chercheurs ont suggéré que les éclipses étaient peut-être très pénibles et ont été délibérément laissées non enregistrées afin de ne pas «doter l’événement d’un degré de permanence» ou de tenter le dieu du soleil Re (Ra).

 Un égyptologue a suggéré que diverses références à une forme apparemment métaphorique de cécité s’alignent sur les dates d’éclipses historiques et peuvent être des enregistrements symboliques de ces événements.

 Ou peut-être que les disques de papyrus ont simplement été perdus dans le temps.

(Source : Britannica)