Gonflée par les vents impétueux d’une étoile chaude et massive, cette bulle cosmique est énorme.

Cataloguée sous le nom de Sharpless 2-308, elle se trouve à environ 5 000 années-lumière de nous, dans la constellation du Grand Chien (Canis Major) et couvre un peu plus de ciel qu’une Pleine Lune.

Cela correspond à un diamètre de 60 années-lumière à sa distance estimée. L’étoile massive qui a créé la bulle, une étoile Wolf-Rayet, est la plus brillante près du centre de la nébuleuse.

Les étoiles Wolf-Rayet ont plus de 20 fois la masse du Soleil et sont considérées comme étant dans une brève phase pré-supernova de l’évolution des étoiles massives.

Les vents rapides de cette étoile Wolf-Rayet créent la nébuleuse en forme de bulle alors qu’ils balaient la matière se déplaçant plus lentement et issue d’une phase antérieure de l’évolution.

La nébuleuse soufflée par le vent a un âge d’environ 70 000 ans. L’émission relativement faible capturée par les filtres à bande étroite dans cette image est dominée par la lueur des atomes d’oxygène ionisés à laquelle a été associée une teinte bleue.

Présentant un contour assez doux, SH2-308 est également connue sous le nom de nébuleuse de la Tête de dauphin.

Bon week end à toutes et à tous