La grenouille des bois qui gèle en hiver… et revit au printemps
Par Maël Kerdraon · 10 juillet 2026 · 2 min de lecture
- La grenouille des bois vit jusqu’en Alaska et au Canada.
- En hiver, elle peut geler à près de 65 % d’eau solide.
- Son cœur s’arrête, sa respiration cesse… et elle survit.
- Au printemps, elle dégèle et repart comme si de rien n’était.
Comment une grenouille survit-elle en gelant ?
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Elle inonde ses cellules de sucre (glucose), qui agit comme un antigel naturel. L’eau gèle entre les cellules, mais pas à l’intérieur : les organes sont protégés. Au dégel, tout redémarre.
Imaginez un animal transformé en glaçon tout l’hiver : cœur arrêté, corps gelé, aucune respiration. Puis, au printemps, il dégèle et bondit à nouveau. Ce prodige existe : c’est la grenouille des bois, l’un des rares vertébrés capables de « mourir » puis de revivre chaque année.
Un glaçon vivant
Quand le froid arrive, jusqu’à 65 % de l’eau du corps de la grenouille se transforme en glace. Son cœur cesse de battre. Un état proche de la mort, aussi étonnant que la vie suspendue de l’axolotl, éternel bébé du monde animal.
Le secret de l’antigel
Pour éviter que la glace ne détruise ses cellules, la grenouille les gorge de glucose, un antigel naturel. L’eau gèle autour, mais pas dedans. Les organes tiennent bon. Une chimie du vivant d’une ingéniosité stupéfiante.
La résurrection du printemps
Au dégel, le cœur repart, la respiration reprend, et la grenouille s’en va comme si rien ne s’était passé. Cet exploit intéresse les chercheurs pour la conservation des organes. La nature, une fois de plus, a des leçons d’avance sur nous.