Les doigts du diable, ce champignon venu d’un cauchemar
Par Maël Kerdraon · 11 juillet 2026 · 2 min de lecture
- Les « doigts du diable » sont le champignon Clathrus archeri.
- Il éclôt d’un « œuf » puis déploie 4 à 8 bras rouges en étoile.
- Il dégage une odeur de charogne pour attirer les mouches.
- Originaire d’Australie, il est aujourd’hui présent en Europe.
Faux. Il n’est pas toxique par contact et sa consommation n’a rien d’attirant, vu son odeur. Il est surtout spectaculaire à regarder — de loin, à cause de la puanteur.
Dans le même esprit, Le grison : portrait d’un mustélidé d’Amérique latine permet d’approfondir ce sujet avec un angle connexe.
Imaginez trouver, au détour d’un sous-bois, une créature rouge sang aux tentacules dressés, exhalant une odeur de cadavre. Pas de panique : ce n’est ni un animal ni un piège, mais un champignon. Les « doigts du diable » sont l’un des végétaux les plus effrayants — et les plus inoffensifs — de nos forêts.
Une naissance digne d’un film d’horreur
Tout commence par un « œuf » blanchâtre à demi enterré. Puis il se déchire, et quatre à huit bras rouges jaillissent en étoile, couverts d’une matière sombre et gluante. Cette éclosion spectaculaire rivalise avec les métamorphoses les plus étranges du vivant, comme celle de la grenouille violette.
Une odeur qui a un but
Sa puanteur de charogne n’est pas un hasard : elle attire les mouches, qui se posent sur la matière gluante et emportent les spores. Le champignon se sert des insectes comme d’un service de livraison. Une stratégie de reproduction rusée, digne du bluff de l’escargot carnivore ou d’autres discrets manipulateurs de la nature.
Un envahisseur venu d’Australie
Originaire d’Australie et de Tasmanie, Clathrus archeri s’est répandu en Europe au XXe siècle, sans doute via des importations. On le croise désormais dans nos forêts, où il surprend les promeneurs. Étrange, spectaculaire et parfaitement inoffensif : un vrai personnage de notre bestiaire de l’insolite.