Michael Harner et la naissance du chamanisme moderne
Par Maël Kerdraon · 10 juillet 2026 · 1 min de lecture
- Michael Harner était un anthropologue américain.
- Il a étudié les pratiques chamaniques en Amazonie et ailleurs.
- Il a créé le « chamanisme central », une méthode simplifiée pour Occidentaux.
- Le son répétitif du tambour y sert à induire un « voyage » intérieur.
Faux. Le chamanisme existe depuis des millénaires. Harner n’a pas inventé la pratique : il en a proposé une version simplifiée et adaptée au monde occidental moderne.
Comment des pratiques millénaires venues d’Amazonie ou de Sibérie ont-elles trouvé un public à New York ou à Paris ? En grande partie grâce à un homme : l’anthropologue Michael Harner. Passeur pour les uns, simplificateur pour les autres, il a popularisé un « chamanisme moderne ».
De l’Amazonie à l’Occident
Harner a d’abord étudié les chamanes sur le terrain, notamment en Amazonie. De ces expériences, il a tiré une méthode épurée, débarrassée du contexte culturel d’origine. Un voyage entre les mondes qui n’est pas sans rappeler l’imaginaire du pic de Bugarach et des lieux de croyance.
Le tambour comme véhicule
Au cœur de sa méthode : le battement régulier du tambour, censé plonger l’esprit dans un état modifié de conscience pour « voyager ». Un procédé que la science relie aux effets des rythmes répétitifs sur le cerveau, plus qu’au surnaturel.
Un héritage discuté
Certains saluent un passeur qui a ouvert le chamanisme au plus grand nombre ; d’autres lui reprochent d’avoir coupé ces pratiques de leurs racines. Quoi qu’on en pense, Michael Harner a durablement marqué la spiritualité contemporaine — un personnage à part entière de notre exploration de l’étrange.