L’Everest est-il vraiment la plus haute montagne du monde ?
Par Maël Kerdraon · 10 juillet 2026 · 2 min de lecture
- L’Everest est le point le plus haut au-dessus du niveau de la mer.
- Mais le Chimborazo, en Équateur, est le plus proche du centre… de l’espace.
- Et le Mauna Kea, à Hawaï, est le plus haut de sa base au sommet.
- Tout dépend de la façon dont on mesure une montagne.
Bravo : il n’y a pas une seule bonne réponse ! Everest, Mauna Kea et Chimborazo détiennent chacun un record. Tout dépend d’où l’on mesure.
L’Everest, plus haute montagne du monde ? La réponse semble évidente… et pourtant, elle dépend de ce que l’on mesure. Selon le critère, deux autres géants lui volent la vedette. Petit voyage au sommet des idées reçues, entre la mer, la base et le centre de la Terre.
Le champion de l’altitude
L’Everest culmine à près de 8849 mètres au-dessus du niveau de la mer : c’est le point le plus élevé de la planète selon ce critère. Un record incontesté… tant qu’on mesure depuis la mer.
Le plus proche de l’espace
Mais la Terre n’est pas une sphère parfaite : elle est renflée à l’équateur. Résultat, le sommet du Chimborazo, en Équateur, est le point le plus éloigné du centre de la Terre, donc le plus proche de l’espace. Une subtilité géographique aussi surprenante qu’un paysage vu du ciel, tel le delta du Gange.
Le plus haut de la base au sommet
Enfin, le Mauna Kea, à Hawaï, ne dépasse que de 4200 m la mer… mais sa base plonge à des milliers de mètres sous l’océan. De la base au sommet, il mesure plus de 10 000 m : plus que l’Everest. Trois montagnes, trois records : une belle leçon de relativité.