Les requins marcheurs, ces poissons qui se déplacent à pattes
Par Maël Kerdraon · 10 juillet 2026 · 2 min de lecture
- Les requins marcheurs (genre Hemiscyllium) vivent près de l’Australie et de l’Indonésie.
- Ils utilisent leurs nageoires comme des pattes pour se déplacer.
- Ils « marchent » sur les récifs, même hors de l’eau quelques instants.
- Ce sont parmi les évolutions de requins les plus récentes connues.
Un requin peut-il vraiment marcher hors de l’eau ?
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Oui, brièvement : le requin épaulette peut ramper d’une flaque à l’autre sur le platier à marée basse, et survivre plusieurs heures avec peu d’oxygène. Une prouesse rare chez les poissons.
Un requin qui marche ? L’image semble sortie d’un film. Pourtant, dans les eaux peu profondes d’Australie et d’Indonésie, de petits requins se déplacent bel et bien à l’aide de leurs nageoires, comme sur des pattes. Ces « requins marcheurs » sont une merveille d’évolution récente.
Marcher plutôt que nager
Au lieu de filer entre deux eaux, le requin épaulette avance à petits pas sur le fond, en pliant ses nageoires. Cette locomotion inattendue rappelle les adaptations surprenantes qu’on trouve ailleurs dans le vivant, comme les postures de combat de la mante religieuse.
Survivre au sec
À marée basse, il peut se retrouver piégé dans une flaque, voire ramper à l’air libre d’un bassin à l’autre. Son corps tolère de faibles taux d’oxygène, un atout de survie remarquable. Une résilience qui force l’admiration chez un si petit animal.
Une évolution en direct
Les scientifiques estiment que ces requins ont évolué récemment, à l’échelle géologique. Les observer, c’est presque assister à l’évolution en marche. Preuve que la nature n’a pas fini d’inventer, même chez des animaux aussi anciens que les requins.