Le périophtalme, ce poisson qui marche et respire par la peau
Par Maël Kerdraon · 10 juillet 2026 · 1 min de lecture
- Le périophtalme (mudskipper) vit dans les mangroves.
- Il sort de l’eau et se déplace sur la vase.
- Il respire en partie par la peau et la bouche humides.
- Ses yeux saillants voient parfaitement hors de l’eau.
Vrai. Tant qu’il reste humide, il respire en partie par la peau et l’intérieur de la bouche. Il peut ainsi passer de longs moments à l’air libre, sur la vase des mangroves.
Un poisson qui sort de l’eau, marche sur ses nageoires et respire par la peau : le périophtalme défie toutes les idées reçues. Dans les mangroves, cette drôle de créature aux yeux globuleux passe une bonne partie de sa vie à l’air libre. Rencontre avec un poisson pas comme les autres.
Un poisson terrestre
Le périophtalme se hisse hors de l’eau et se déplace sur la vase en s’appuyant sur ses nageoires. Une adaptation étonnante, qui rappelle celle d’autres animaux hors norme comme la tortue luth et ses records de plongée.
Respirer autrement
Tant qu’il reste humide, il respire par la peau et par l’intérieur de sa bouche, en plus de ses branchies. Ce système lui permet de rester longtemps à l’air libre, là où tout autre poisson suffoquerait.
Les yeux de la vase
Ses gros yeux, dressés sur le sommet du crâne, lui offrent une vue à 360° hors de l’eau. Idéal pour repérer proies et prédateurs. Le périophtalme est un petit prodige d’évolution, à mi-chemin entre la mer et la terre.