Quel fut le plus grand empire de toute l’Histoire ?
Par Maël Kerdraon · 10 juillet 2026 · 2 min de lecture
- Le plus grand empire par surface d’un seul tenant fut l’Empire mongol.
- Le plus grand par superficie totale fut l’Empire britannique.
- L’Empire britannique a régné sur près d’un quart des terres.
- Selon le critère choisi, le « plus grand » n’est pas le même.
Il n’y a pas une seule bonne réponse : l’Empire mongol domine par sa masse continue, le Britannique par sa surface totale. Tout dépend de la règle du jeu !
Quel est le plus grand empire que la Terre ait connu ? La question paraît simple, mais la réponse dépend de ce que l’on mesure : la surface, la population, la continuité du territoire. Selon le critère, plusieurs géants se disputent le titre. Petit tour d’horizon.
Le colosse mongol
D’un seul tenant, aucun empire n’a égalé celui des Mongols, au XIIIe siècle : de la Chine à l’Europe de l’Est. Une expansion fulgurante, à l’époque où l’Europe se peuplait de peuples comme les Celtes et Gaulois.
Le record britannique
Si l’on compte la superficie totale, dispersée sur le globe, c’est l’Empire britannique qui l’emporte : près d’un quart des terres émergées, « l’empire sur lequel le soleil ne se couche jamais ». Un domaine éclaté, mais gigantesque.
Une question de point de vue
Empire mongol, britannique, romain, russe : chacun fut « le plus grand » selon un critère. Cette relativité rend l’Histoire passionnante : il n’y a pas une vérité, mais des façons de regarder. Une belle leçon, valable bien au-delà des empires.