La différence entre les Gaulois et les Celtes est très ténue. Ces termes désignent tous les deux des peuples envahisseurs venus de l’est de l’Europe.
Pour comprendre la légère différence qui subsiste entre les Gaulois et les Celtes, étudions l’origine du mot « Celte ».
Les Gaulois et les Celtes, une origine commune
La première apparition de cette terminologie vient de l’historien et géographe grec Hécatée de Milet, au VIe siècle avant J.-C. Le terme est une déclinaison de kel-kol signifiant « colon » en indo-européen. Littéralement, les Celtes sont venus envahir un territoire déjà occupé par un peuple autochtone.
Il faut dire qu’au IVe siècle avant J.-C., les Celtes occupent une grande partie de l’Europe. Venus des steppes d’Asie centrale, ils migrent petit à petit vers l’Atlantique. Ces mêmes Celtes sont nommés dans la littérature grecque Galate, qui veut dire « les envahisseurs ». En latin, Galate devient Galli puis, avec les siècles, se transforme en « Gaulois ».
Distinction historique entre Gaulois et Celtes
Si ces deux peuples se confondent, aujourd’hui, nous considérons tous les Gaulois comme des Celtes, mais pas tous les Celtes comme des Gaulois. En effet, nous nommons les envahisseurs l’ensemble des Celtes, mais « les Gaulois » désignent le peuple qui s’établit en Gaule, soit, à peu de chose près, la France actuelle. Nous devons cette distinction en partie à Jules César. Le Romain a décidé d’appeler « Gaule » l’espace qu’il venait de conquérir. Gaulois et Celtes sont donc issus de la même civilisation, mais les Gaulois désignent plus précisément le peuple français de l’époque.
Anecdote
Impossible de ne pas penser aux aventures du petit Gaulois Astérix ! Son peuple était réputé pour son courage et sa témérité. Les Gaulois n’avaient peur de rien, même pas que le ciel leur tombe sur la tête. Cette légende persiste, parce que c’est ce qu’ils auraient répondu à Alexandre le Grand pour lui signifier qu’ils n’avaient pas peur de lui.
(Source : Futura Sciences)
Les Gaulois, ces fervents buveurs de vin : Les Gaulois sont traditionnellement consommateurs de bière et d’hydromel mais, avec l’invasion romaine, ce peuple celte est rapidement devenu amateur de vin. Importée d’Italie, puis produite sur place, cette boisson s’est rapidement imposée en Gaule. L’Inrap (Institut de recherches archéologiques préventives) et le pôle Archéologie du département du Rhône nous parlent de son histoire durant ce documentaire.
Etrange et Insolite 
A reblogué ceci sur josephhokayem.
Gaule : Gaule belgique, gaule cisalpine, gaule transalpine, les innombrables Galates jusqu’en Turquie actuelle, la Galice, la Galicie, pays de Galles… Les Gaulois en France, pas sûr !! La France se nommait alors la Gaule celtique. Les Gaulois de France étaient les Celtes. Pas de Celtes en France. Allons donc !!
Bonjour merci d’expliquer ce sujet passionnant. Je viens de Belgique et je trouve dommage que les français s’approprient pour eux seuls l’héritage des gaulois. Vous avez bien écrit « à peu de chose près la France actuelle ». Ce « peu de chose » c’est la Belgique mais aussi le Luxembourg, une partie des Pays-Bas, de la Suisse, de l’Allemagne et de l’Italie. Vous écrivez aussi « les gaulois désignent plus précisément le peuple français de l’époque ».
Je ne nie pas que le territoire gaulois est majoritairement la France de nos jours, mais ce serait une erreur de :
1. Ne prendre en considération que la France,
2. Penser que les gaulois étaient un peuple unis.
Vous faites bien de préciser que c’est Jules César qui appela Gaule les territoires celte qu’il venait de conquérir. Quand on regarde les cartes de l’époque on voit que la Belgique a représenté à plusieurs périodes une très grande partie de la Gaule alors que le terme France (ou Francia) n’existait même pas encore. Finalement, pour reprendre les termes de Jules César, « de tous les peuples gaulois, ce sont les belges les plus braves ». Voilà merci de conserver mon commentaire qui ne veut que rendre justice au fait que nous aussi, petits belges, avons droit à notre part de l’héritage gaulois, ou plus précisément gallo-romain.
Vous avez parfaitement raison de souligner que la Gaule a changé de multiple fois fois de surface et de territoires mais je suis surprise que vous ignoriez que le monde entier tourne autour de la France et des Français bien sûr … ( qui je l’ai appris récemment parlent tous couramment Anglais 😂😂😂 ) et c’est notamment la ville de Lyon qui s’approprie la Gaule ( Car bien sur en France s’il n’y a plus de Lyonnais et de Bordelais nous ne savons plus vivre !!! 🤬🤬) et on se prend même « des châtaignes « dans une boulangerie dans les Landes si on a le malheur de demander un pain au chocolat ( alors que le terme chocolatine est très minoritaire en France …. ) mais suivant les périodes prenons celle de Charles Martel , la France ( ou plutôt le royaume d’Austrasie ) au nord s’arrêtait à Poitiers ( il n’a pas couru avec des armures impressionnants tellement les Maures qu’ils sont rentrés chez eux si loin et si longtemps puisque le royaume était à Poitiers 😂😂😂 ) mais en dehors de cette mauvaise plaisanterie qui est encore ( et plutôt plus ) aujourd’hui raconté et divulguée par des intégristes ou des complotistes , et la Gaule ne représentait qu’une infime partie de la France qui effectivement partait l’est de Lyon et s’étalait principalement dans l’actuelle Italie du nord ( NB : à condition que Poutine ne fasse pas des émules trop celtes dans le monde entier et que les plaques tectoniques ne s’agitent pas brutalement !!! ) ce qui changerait et bousculerait réellement la face du Monde et nous ramènerait u pont 0 ce qui en règle générale a toujours été le cas et à ma connaissance n’a jamais trop changé … Je ne fais pas partie des personnes qui considère les Belges comme un « petit peuple » sans importance , Je ne connais pas de flamands car je ne parle pas la langue , c’est donc compliqué d’échanger mais je suis originaire depuis 7 générations de Marseille et je vis maintenant dans le Vaucluse où beaucoup de Belges et de Hollandais forts sympas du reste sont installés et j’adore même les blagues Belges sur les Français qui me font rire aux éclats . Pour être sympa et se moquer des autres , il faut voir la poutre que l’on a dans l’œil avant de voir la paille qui est dans celui du voisin . Meilleurs vœux pour cette nouvelle année 2023 , qu’elle voit la paix revenir en Europe , et qu’elle vous soit la meilleure possible . Amitiés Françaises .