La mante « zombie », manipulée par un ver qui la pousse à l’eau
Par Maël Kerdraon · 10 juillet 2026 · 2 min de lecture
- Le nématomorphe est un long ver parasite, aussi appelé « ver crin de cheval ».
- Il grandit à l’intérieur d’insectes comme la mante ou le grillon.
- Arrivé à maturité, il pousse son hôte à se jeter dans l’eau.
- L’insecte se noie ; le ver, lui, en sort pour se reproduire.
Vrai. Le nématomorphe manipule le cerveau de son hôte pour le forcer à sauter dans l’eau. L’insecte se noie, mais le ver, aquatique, peut enfin se reproduire. Terrifiant mais réel.
Une mante qui se jette d’elle-même dans l’eau pour s’y noyer : comportement absurde… sauf si l’on découvre le passager qu’elle transporte. À l’intérieur d’elle grandit un ver parasite, le nématomorphe, capable de prendre le contrôle de son hôte. Un scénario digne d’un film d’horreur.
Un ver manipulateur
Le nématomorphe se développe dans le corps de l’insecte, se nourrissant de ses réserves. Une fois adulte, il a besoin d’eau pour se reproduire. Alors il agit sur le cerveau de son hôte, comme le fait, autrement, le parasite mangeur de langue avec les poissons.
Le grand saut fatal
Sous l’effet du parasite, la mante est irrésistiblement attirée par l’eau et s’y jette. Elle se noie, tandis que le ver s’extrait de son corps pour rejoindre son milieu. Une manipulation glaçante, parmi les plus spectaculaires du monde animal.
La nature sans pitié
Ce cas rappelle que le parasitisme peut aller jusqu’à contrôler un cerveau. Sans danger pour l’homme, le nématomorphe fascine les biologistes. Il illustre, comme la mante religieuse elle-même, à quel point le monde des insectes est plus étrange qu’on ne l’imagine.