Le trionyx de Chine, la tortue qui urine par la bouche
Par Maël Kerdraon · 9 juillet 2026 · 2 min de lecture
- Le trionyx de Chine est une tortue d’eau douce à carapace molle.
- Son museau allongé lui sert de tuba pour respirer sans sortir de l’eau.
- Il possède une capacité rarissime : évacuer l’urée par la bouche.
- C’est l’une des tortues les plus élevées et consommées en Asie.
Une tortue sans carapace dure, avec un nez en trompette et qui fait pipi par la bouche ? Le trionyx de Chine coche toutes les cases de l’animal improbable. Derrière ces bizarreries se cachent pourtant des adaptations d’une redoutable efficacité.
Une carapace… molle
Contrairement aux tortues classiques, le trionyx n’a pas de dôme osseux rigide : sa carapace est plate, souple, recouverte de peau comme du cuir. Ce corps aplati fait de lui un nageur rapide et un maître du camouflage, capable de s’enfouir dans la vase en un instant, à la manière de la matamata, la tortue-écorce.
Le tuba intégré
Son museau s’allonge en un tube fin qu’il pointe vers la surface : il respire ainsi sans jamais montrer le reste de son corps, tapi sous l’eau. Un périscope vivant, parfait pour guetter les proies… et éviter les prédateurs.
Uriner par la bouche
C’est sa trouvaille la plus folle. Vivant parfois en eaux saumâtres, le trionyx évite de trop boire pour évacuer ses déchets. À la place, il rejette l’urée — normalement éliminée par l’urine — en rinçant sa bouche dans l’eau. Une solution d’économie d’eau unique, aussi ingénieuse que celle de l’escargot carnivore de Nouvelle-Zélande pour survivre là où d’autres échouent.