Ripper, le canard australien qui parlait comme un humain
Par Maël Kerdraon · 10 juillet 2026 · 2 min de lecture
- Ripper était un canard musqué australien (Biziura lobata).
- Élevé par l’homme, il a appris à imiter des phrases et des bruits.
- Il répétait notamment une insulte entendue de son gardien.
- C’est un cas rarissime d’apprentissage vocal hors des perroquets et oiseaux chanteurs.
Que disait Ripper, le canard parlant ?
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Il répétait « you bloody fool ! » (« espèce d’idiot ! »), une phrase entendue de son gardien, ainsi que le claquement d’une porte. Un enregistrement des années 1980 en a gardé la trace.
Un canard qui insulte les gens ? Cela ressemble à une blague, et pourtant c’est scientifiquement documenté. Ripper, un canard musqué australien, imitait la voix humaine et des bruits du quotidien. Un talent qu’on croyait réservé aux perroquets, et qui bouscule ce que l’on sait de l’intelligence des oiseaux.
Un imitateur inattendu
Élevé par l’homme dès l’éclosion, Ripper n’a pas entendu ses congénères mais son gardien. Résultat : il a copié sa voix, jusqu’à une insulte devenue célèbre. Cette capacité surprenante rejoint la longue liste d’animaux aux talents inattendus, comme le ligre, géant né de la main de l’homme.
L’apprentissage vocal, un club très fermé
Rares sont les animaux capables d’apprendre de nouveaux sons : perroquets, certains oiseaux chanteurs, quelques mammifères marins. Que le canard musqué en fasse partie a stupéfié les chercheurs. La nature réserve toujours des surprises, y compris chez les espèces les plus banales en apparence.
Un témoignage précieux
L’histoire de Ripper, enregistrée dans les années 1980, n’a été analysée en détail que des décennies plus tard. Elle prouve que l’imitation vocale est plus répandue qu’on ne le pensait. Un petit canard grincheux qui, à sa façon, réécrit un chapitre de la science — au même titre que d’autres curiosités animales de nos pages.