La galaxie irrégulière NGC 4485 montre tous les signes d’avoir été impliquée dans un accident avec délit de fuite avec une galaxie contournante. Plutôt que de détruire la galaxie, la rencontre fortuite engendre une nouvelle génération d’étoiles, et vraisemblablement des planètes.
Le côté droit de la galaxie est en feu avec la formation d’étoiles, illustrée par la pléthore de jeunes étoiles bleues et de nébuleuses rosâtres incubatrices d’étoiles. Le côté gauche, cependant, semble intact.
Il contient des indices de la structure en spirale précédente de la galaxie, qui, à un moment donné, subissait une évolution galactique normale.
La plus grande galaxie coupable, NGC 4490, se trouve au bas du cadre. Les deux galaxies se sont balayées il y a des millions d’années et sont maintenant distantes de 24 000 années-lumière.
Le bras de fer gravitationnel entre eux a créé des plaques ondulantes de gaz et de poussière de densité plus élevée dans les deux galaxies. Cette activité a déclenché une vague de formation d’étoiles.
Cette galaxie est un exemple proche du type d’activité cosmique des autos tamponneuses qui était plus courante il y a des milliards d’années lorsque l’univers était plus petit et que les galaxies étaient plus proches les unes des autres.
NGC 4485 se trouve à 25 millions d’années-lumière dans la constellation nord Canes Venatici (les chiens de chasse).
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