Un poisson clignotant a fourni aux scientifiques des indices sur le fait que nous nous sommes peut-être adaptés de la vie dans l’eau à la vie sur terre.

Les scientifiques pensent que la vie sur Terre a commencé dans l’océan il y a environ 3,5 millions d’années, et que l’oxygène dans l’atmosphère a augmenté au fil du temps, ces organismes se sont lentement déplacés vers la vie sur terre.

Les chercheurs voulaient mieux comprendre comment les animaux s’adaptaient de l’eau à la terre, ils ont donc étudié les poissons mudskipper , qui vivent sur terre et dans l’eau, et sont les seuls poissons qui clignent des yeux.

Les scientifiques pensent que le clignement des yeux chez l’homme a évolué pendant la transition de l’eau à la terre, car le clignement est observé chez les animaux terrestres, mais pas souvent chez les animaux aquatiques.

Des experts de la Penn State University aux États-Unis ont voulu en savoir plus sur cette évolution. Ils ont donc filmé le mudskipper, en plaçant des caméras dans leurs réservoirs, pour voir comment ils s’y prenaient pour se déplacer entre l’eau et le rivage. Les mudskippers sont des créatures semi-aquatiques vivant à la fois sur terre et dans l’eau.

Ils ont découvert que les mudskippers clignent des yeux pour les mêmes raisons que les humains et les autres animaux – pour nettoyer et protéger les yeux.

Thomas Stewart, professeur adjoint de biologie à la Penn State University aux États-Unis, a déclaré :

« Les animaux clignent des yeux pour de nombreuses raisons. Cela nous aide à garder nos yeux humides et propres, cela nous aide à protéger nos yeux des blessures, et nous utilisons même le clignement des yeux pour communiquer. . »

Pourquoi les poissons clignotants sont-ils une découverte importante ?

Le professeur dit que la transition vers la vie sur terre a impliqué de nombreux changements dans le corps des animaux, y compris la façon dont ils se déplaçaient, respiraient et se nourrissaient.

« Sur la base du fait que le mudskipper clignotant, qui a évolué de manière complètement indépendante de nos propres ancêtres poissons, remplit bon nombre des mêmes fonctions que le clignotement dans notre propre lignée, nous pensons qu’il faisait probablement partie de la suite de traits qui ont évolué lorsque les tétrapodes (quatre à pattes) s’adaptaient pour vivre sur terre », a déclaré Thomas Stewart.

Avoir la possibilité d’étudier comment et pourquoi ce comportement a d’abord évolué offre une opportunité incroyable d’en savoir plus sur la façon dont les humains sont apparus. Prof Brett Aiello, professeur adjoint de biologie à l’Université de Seton Hill.

Cligner des yeux peut sembler une petite chose, mais c’est important pour de nombreux animaux et crucial dans la capacité de voir.

Comprendre comment et quand nous avons commencé à cligner des yeux aide les chercheurs à découvrir ce qui s’est passé lors de la transition entre les créatures vivant dans l’eau puis sur terre.

L’étude des mudskippers suggère que les animaux ont évolué en clignotant comme un comportement terrestre pour s’adapter aux défis des différents environnements.

(Source : BBC)