Une galaxie de méduses avec des tentacules d’étoiles traînantes est suspendue dans une noirceur d’encre dans cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA. 

Au fur et à mesure que les galaxies des méduses se déplacent dans l’espace intergalactique, elles sont lentement dépouillées de gaz, qui traîne derrière la galaxie en vrilles illuminées par des touffes de formation d’étoiles. 

Ces vrilles bleues sont visibles dérivant sous le noyau de cette galaxie et lui donnent son apparence de méduse. Cette galaxie de méduses particulière – connue sous le nom de JO201 – se trouve dans la constellation Cetus, qui porte le nom d’un monstre marin de la mythologie grecque antique. 

Les vrilles des galaxies méduses s’étendent au-delà du disque brillant du noyau de la galaxie. Cette observation particulière provient d’une enquête sur les tailles, les masses et les âges des amas de formation d’étoiles dans les vrilles des galaxies méduses.

 Les astronomes espèrent que cela fournira une percée dans la compréhension du lien entre le décapage par pression dynamique – le processus qui crée les vrilles des galaxies méduses – et la formation d’étoiles.

Ce paysage marin galactique a été capturé par Wide Field Camera 3 (WFC3), un instrument polyvalent qui capture des images aux longueurs d’onde ultraviolettes et visibles. 

WFC3 est la source de certaines des images les plus spectaculaires de Hubble, d’une vue de Jupiter et d’Europe à une revisite des piliers de la création.

Bon week end à toutes et à tous