Les grandes villes ne se caractérisent pas seulement par leurs hauts gratte-ciel et leurs rues animées, mais aussi par le réseau complexe de tunnels souterrains qui se trouvent en dessous.

Ces tunnels, qui restent souvent invisibles aux yeux du public, ont une histoire qui leur est propre, et certains d’entre eux contiennent même des sites abandonnés qui se sont dégradés au fil du temps. 

Le métro de New York est un excellent exemple de ce phénomène, avec plusieurs stations abandonnées cachées sous la ville.

Le métro de New York est un vaste réseau de tunnels souterrains en service depuis 1904, date à laquelle la première ligne a été ouverte au public. Cette ligne, qui avait trois branches, était le début de ce qui allait devenir l’un des systèmes de métro les plus étendus au monde. 

L’une des lignes d’origine était la ligne Lexington Avenue, qui reliait Borough Hall à la gare Grand Central. Cette ligne existe encore aujourd’hui et compte 23 stations actives, en plus de quatre abandonnées.

L’une de ces stations abandonnées est la station City Hall, qui était autrefois le terminus sud de la ligne Lexington Avenue. Il a été inauguré le 27 octobre 1904 et était situé à côté de l’hôtel de ville de New York, d’où son nom.

La station a été conçue par le cabinet d’architectes new-yorkais Heins & LaFarge, qui a fait appel à un ingénieur espagnol nommé Rafael Guastavino pour les aider dans le processus de conception.

Guastavino était un ingénieur valencien qui a émigré aux États-Unis en 1881. Il était connu pour utiliser la voûte en brique, une technique architecturale traditionnelle dans son pays natal. Il a incorporé cette technique dans la conception de la station City Hall, qui a abouti à l’une des stations de métro les plus élégantes et les plus belles du système de métro américain.

La station comportait plusieurs éléments typiques de Guastavino, tels que des lucarnes et des carreaux de verre colorés, ainsi que des lustres en laiton. La gare a été construite sur une courbe de 121 mètres, la distance nécessaire pour accueillir un train de cinq voitures à l’époque. 

Au centre de la plate-forme, il y avait une arche avec l’inscription « Câmara Municipal » sur le linteau, qui menait aux escaliers qui montaient à la mezzanine.

Cependant, la beauté même de la station City Hall s’est avérée être sa perte. Lorsque le système de métro de New York a commencé à étendre ses lignes pour accueillir de nouveaux trains, la station a été retirée des plans d’expansion en raison de son architecture unique. 

De plus, sa courbe était considérée comme trop dangereuse pour les nouveaux trains introduits des années plus tard. En conséquence, la station a été fermée le 31 décembre 1945 au profit de la station voisine de Brooklyn Bridge.

Aujourd’hui, la gare reste abandonnée et fonctionne comme une gare fantôme, avec ses entrées de rue fermées et ses lucarnes autrefois brillantes maintenant couvertes. Cependant, les trains numéro 6 traversent toujours la gare et les passagers peuvent les apercevoir dans l’obscurité lors de leur passage.

Certains conducteurs de train en congé s’arrêtent même à la gare pour les passagers curieux. Le New York Transit Museum a également proposé des visites de la gare dans le passé, bien que celles-ci aient été suspendues en raison de problèmes structurels.

Malgré son abandon, la gare du conseil municipal continue d’exercer une certaine fascination sur les explorateurs urbains qui cherchent à s’aventurer dans la gare et à découvrir sa beauté unique. Certains de ces explorateurs ont réussi à se faufiler dans la station et à capturer sa beauté envoûtante devant la caméra. 

Bien que de telles explorations soient risquées et illégales, elles servent à nous rappeler l’histoire cachée qui se cache sous ces villes, attendant d’être découverte.

(Source : Thetravel)

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