Il est généralement admis que la vie végétale terrestre a évolué à partir d’algues , l’une des clés de son adaptation réussie étant les racines qui se sont étendues sous terre pour absorber d’importants nutriments et de l’eau. 

Des milliards d’années plus tard, les réseaux fibreux sont essentiels à la vie sur la planète car ils assurent la croissance et la santé des spécimens individuels, aident à prévenir l’érosion et captent le carbone de l’air.

Un projet collaboratif des regrettés botanistes Erwin Lichtenegger et Lore Kutschera célèbre la puissance et la beauté de ces systèmes autrement cachés à travers des dessins détaillés de cultures agricoles, d’arbustes, d’arbres et de mauvaises herbes. 

Numérisées par l’Université et la recherche de Wageningen, les vastes archives sont l’aboutissement de 40 années de recherche en Autriche qui ont consisté à cultiver et à récupérer soigneusement la vie végétale développée du sol pour l’étudier. 

Il compte désormais plus de 1 000 rendus des racines sinueuses et grêles, dont certaines se ramifient sur plusieurs pieds de large.

Vous pouvez parcourir la collection complète sur le site de l’Université de Wageningen.