Un nouveau simulateur d’astéroïde interactif a été créé pour montrer les dégâts et les conséquences d’un impact d’astéroïde. 

Le site Web Asteroid Launcher , développé par Neal Agarwal , vous permet de choisir entre plusieurs types de planètes mineures ainsi que d’ajuster leur taille, leur vitesse d’impact, leur angle et leur emplacement. 

L’interface utilisateur du simulateur montre non seulement le cratère laissé derrière, mais également les conséquences néfastes du choc, du son et des vagues de chaleur produits par l’impact.

Si vous souhaitez savoir quel impact un événement célèbre aurait dans votre région, nous avons quelques références pour vous. L’astéroïde qui a provoqué l’événement de Tcheliabinsk il y a près de 10 ans a explosé dans les airs. 

Imaginons qu’un objet comme celui-ci s’approche de votre ville. Pour cela, choisissez un astéroïde d’environ 20 mètres de diamètre, un angle inférieur à 20 degrés et une vitesse d’environ 19 km/s.

Vous pouvez également essayer de voir ce qui se serait passé si l’impacteur de Tunguska avait atteint la surface de notre planète. C’était un corps céleste de 50 à 100 mètres qui a explosé dans l’atmosphère en 1908 après être entré à une vitesse estimée entre 20 et 30 km/s.

Vous pouvez également simuler l’impact qui s’est produit il y a 66 millions d’années sur la péninsule du Yucatan et qui a tué environ 75 % de la vie sur Terre, y compris tous les dinosaures non aviaires. 

Pour cela, choisissez un astéroïde d’environ 10 km, réglez la vitesse à environ 20 km/s, et la trajectoire à un angle proche de 60 degrés.

Les résultats sont basés sur des informations sur les astéroïdes tirées de publications scientifiques, de thèses de doctorat sur le risque d’impact d’astéroïdes et d’un modèle de vulnérabilité de la population évalué par des pairs de la NASA, de l’Université de Lancaster et de l’Université de Southampton.

Grâce aux couches de visualisation et de précision de la simulation, cet outil contribue à sensibiliser à la menace astéroïde. Comme Neal Agarwal, le créateur du simulateur interactif d’impact d’astéroïdes, l’a déclaré à VICE :

« Je pense que l’outil pourrait également aider les gens à mieux comprendre notre besoin de dévier les astéroïdes comme dans la mission DART de la NASA. »

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