Le mauvais œil est une croyance selon laquelle un regard, un éloge ou un compliment d’une personne à une autre aurait le pouvoir de faire peser une malédiction ou de la malchance sur cette dernière.

Le « regard assassin », capable d’attirer le malheur, la maladie ou la mort, apparaît dans les textes de Sumer, de Babylone et d’Assyrie.

En Europe au Moyen Âge, les sorcières étaient réputées pour user du mauvais œil contre tous ceux qui avaient le malheur de croiser leur route. Leurs victimes étaient alors frappées de maux divers, perdaient l’amour de leur conjoint ou étaient jetées dans la misère.

Dans cette croyance, les sorcières – étant associées à l’image de veilles femmes – seraient liées à la ménopause. Puisque les sorcières ne pouvaient plus vu leur âge expulser leurs « impuretés » par les voies naturelles, elles le faisaient à travers leurs yeux.

Face au mauvais œil, les petits enfants et les animaux seraient particulièrement vulnérables.

Partout où les superstitions liées au mauvais œil sont encore vivaces, il est considéré comme dangereux d’attirer l’attention sur la beauté de ses enfants, de peur que le mauvais œil ne leur jette un regard jaloux.

(Source : Ifl Science)