C’est une des plus grandes nébuleuses du ciel mais elle reste méconnue.

Avec à peu près la même taille angulaire que la galaxie d’Andromède, on peut trouver la Grande Nébuleuse du Lézard dans la constellation éponyme.

Cette nébuleuse par émission est difficile à distinguer à travers des jumelles tant elle est faiblement lumineuse mais elle l’est aussi à travers un télescope tant sa largeur angulaire est grande, puisqu’elle s’étend sur environ 3 degrés.

La profondeur, la largeur, les vagues et la beauté de la nébuleuse, cataloguée Sharpless 126 (Sh2-126), s’apprécie mieux avec une longue exposition.

Ainsi en est-il de cette image qui est la combinaison de 10 heures d’expositions dans cinq gammes de couleurs différentes prises pendant six nuits au mois de juin et juillet depuis l’observatoire espagnol IC.

L’hydrogène dans la Grande Nébuleuse du Lézard brille d’une couleur rouge parce que ses atomes sont excités par la lumière de la brillante étoile 10 Lacertae, l’une des brillantes étoiles bleues juste au-dessus du centre de la nébuleuse.

Ces étoiles et la nébuleuse se trouvent à une distance d’environ 1.200 années-lumière.

Bon week end à toutes et à tous