À l’automne 2018, l’un des baobabs les plus sacrés de Madagascar s’est fendu et s’est effondré.

 On estimait que l’ancien géant avait environ 1 400 ans et offrait de la nourriture, du carburant et des fibres à la région avant que son tronc, qui s’étendait sur 27 mètres de circonférence, ne s’effondre. 

Connu sous le nom de Tsitakakoike, qui signifie « l’arbre où l’on ne peut pas entendre le cri de l’autre côté », le baobab était également lié aux traditions locales et pensait abriter les esprits ancestraux du peuple Masikoro voisin. Sa perte a été dévastatrice pour la communauté et un signe inquiétant de la façon dont la crise climatique endommage de façon permanente ces arbres centenaires.

La photographe de la région de la baie Beth Moon documente l’espèce depuis 2006 et s’est rendue dans la région lorsque Tsitakakoike est tombé. Là, elle a capturé l’emblème fissuré et détérioré avec d’autres baobabs dans des états de crise similaires à Madagascar, au Sénégal et en Afrique du Sud. 

Tournées en noir et blanc, les images sont riches en texture et encadrent les troncs et les branches larges et craquelés des baobabs qui s’évasent vers l’extérieur en d’immenses auvents touffus.

Un acte de préservation visuelle, les photos de Moon montrent comment les racines exposées des arbres massifs s’étalent sur le sol, un signe certain de sécheresses de plusieurs années provoquant la déshydratation de nombreuses personnes qui s’effondrent sous leur propre poids. 

Ces effets dévastateurs sont courants dans la région, qui a connu d’importantes pénuries d’eau et une réduction rapide de la population de baobabs au cours des dernières décennies. Moon écrit à propos de sa visite :

L’étonnement et l’horreur s’installent alors que Tsitakakoike apparaît. La moitié de l’arbre s’est effondrée; une partie des côtés et de l’arrière du tronc subsistent. Des branches gigantesques, plus grandes que la plupart des arbres, gisaient en désordre à la base du tronc. L’ensemble du spectacle a à peu près la taille d’un terrain de football.

Au cours de sa visite, Moon a capturé des dizaines de photos, qui sont maintenant présentées dans le cadre d’une exposition en ligne.

Vous pouvez voir plus de ses voyages sur Instagram .

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