Un troupeau d’éléphants qui est devenu une sensation sur les réseaux sociaux avec son voyage d’un an dans les régions urbanisées du sud de la Chine semble rentrer chez lui.

Les éléphants d’Asie ont été suivis tout au long de leur aventure à l’aide de drones, avec séquences en cours de visionnage par des centaines de millions de personnes.

Le groupe a été guidé à travers la rivière Yuanjiang dans le Yunnan et un chemin leur est ouvert pour retourner dans la réserve naturelle où ils vivaient dans la préfecture autonome de Xishuangbanna Dai.

Le 14 éléphants se trouvaient dans le comté de Yuanjiang dimanche soir et à environ 200 km de la réserve, qu’ils ont quittée il y a plus d’un an pour des raisons inconnues.

Le troupeau, qui s’est aventuré dans des fermes et même dans une maison de retraite pour se nourrir, a parcouru plus de 300 miles (483 km) au nord et a été suivi par une équipe désignée impliquant plus de 400 personnes aidées par d’innombrables véhicules et 14 drones.

L’Administration nationale des forêts et des prairies a déclaré que les animaux se trouvent dans un “habitat convenable” après avoir traversé la rivière.

Le gouvernement provincial a déclaré que les progrès du troupeau étaient importants et que les autorités continueraient de travailler pour ramener les éléphants dans leur habitat naturel.

Au cours de leur longue aventure, les routes ont été évacuées pour qu’ils puissent passer en toute sécurité et la nourriture a également été utilisée par les autorités pour les éloigner des zones peuplées.

Après avoir atteint la périphérie de Kunming, un centre d’affaires et de tourisme, ils ont de nouveau tourné vers le sud, mais sont encore loin de la réserve.

Un mâle qui s’est séparé du troupeau a ensuite été tranquillisé et renvoyé dans la réserve.

Les éléphants d’Asie sont parmi les animaux les mieux protégés Chine et leur population est passée à environ 300, alors même que leur habitat s’est rétréci en raison de l’expansion de l’agriculture et de la croissance urbaine.

(Source : CGTN)