Vue d’artiste du disque gazeux autour du trou noir supermassif. Des points chauds entourant le trou noir pourraient produire l’émission millimétrique quasi-périodique détectée avec l’ALMA. Crédit: Keio University

Les astronomes sont conscients que le trou noir supermassif au centre de la Voie lactée s’évase de temps en temps en raison de l’absorption soudaine de nuages ​​de matière.

Ce ne sont cependant pas les seules émissions détectées près du trou noir. Les chercheurs rapportent la détection de scintillement aux longueurs d’onde millimétriques.

« On sait que Sgr A * éclate parfois en longueur d’onde millimétrique », a déclaré dans un communiqué l’ auteur principal Yuhei Iwata, étudiant diplômé de l’Université de Keio, au Japon .

«Cette fois, en utilisant ALMA, nous avons obtenu des données de haute qualité sur la variation de l’intensité des ondes radioélectriques de Sgr A * pendant 10 jours, 70 minutes par jour. Ensuite, nous avons trouvé deux tendances: les variations quasi-périodiques avec une échelle de temps typique de 30 minutes et les variations lentes d’une heure. »

Ces changements et la possibilité de les étudier sont passionnants pour mieux comprendre les trous noirs, mais ce n’est pas une bonne nouvelle pour le télescope Event Horizon. La collaboration a pu prendre la toute première photo d’un trou noir  l’année dernière. Dans leur campagne d’observations, ils ont également observé Sagittaire A * mais ils ont rapporté que l’analyse de ces données était beaucoup plus complexe que celle du M87 qui avait été publiée.

« En général, plus le mouvement est rapide, plus il est difficile de prendre une photo de l’objet », a déclaré le co-auteur, le professeur Tomoharu Oka, également à l’Université Keio. «Au lieu de cela, la variation de l’émission elle-même fournit un aperçu convaincant du mouvement du gaz. Nous pouvons assister au moment même de l’absorption de gaz par le trou noir avec une campagne de surveillance à long terme avec ALMA. »

(Source : IFL Science)