De nouvelles vidéos en accéléré des glaciers et des calottes glaciaires de la Terre vues de l’espace, couvrant près de 50 ans, fournissent aux scientifiques de nouvelles informations sur l’évolution des régions gelées de la planète.

À l’aide d’images de la mission Landsat datant de 1972 et se poursuivant jusqu’en 2019, le glaciologue Mark Fahnestock, de l’Université de l’Alaska Fairbanks, a recousu des time-lapses pour chaque glacier de l’Alaska et du Yukon.

Les vidéos illustrent clairement ce qui se passe aux glaciers de l’Alaska dans un climat qui se réchauffe. Certains montrent des surtensions qui s’arrêtent pendant quelques années, ou des lacs formant où la glace était, ou même les débris des glissements de terrain faisant son chemin vers la mer.

D’autres glaciers montrent des modèles qui donnent aux scientifiques des indices de ce qui motive les changements des glaciers.

Mark Fahnestock, un scientifique de l’Institut géologique de l’Université de l’Alaska Fairbanks, a assemblé des mosaïques annuelles de tous les glaciers de l’Alaska et du Yukon à l’aide d’images Landsat remontant à 1972. À l’aide de ces mosaïques, Mark est capable d’étudier le mouvement et la vitesse des glaciers.