L’homme dans la lune est le plus célèbre de ces paréidolias lunaires (nom donné à un motif où il n’y en a pas). L’homme dans la lune est soit le visage, soit le corps d’un homme, mais la représentation principale est généralement celle d’un visage, comme celui qui a eu une roquette dans le premier chef-d’oeuvre du film de George Méliès, A Trip to the Moon (1902 ). Cependant, on voit parfois une figure humaine entière, portant généralement des bâtons ou des épines. Shakespeare mentionne ce fardeau dans le Songe d’une nuit d’été : «Moi, l’homme dans la lune; cet épineux, mon épineux.

D’autres ont vu une femme sur la lune. Les Samoans racontent l’histoire de Sina, qui, une fois pendant la famine, était dehors la nuit, frappant l’écorce avec un maillet et une planche. La Lune se leva et son apparence lui rappela un fruit à pain géant. Sina dit à la Lune: «Pourquoi ne peux-tu pas descendre et laisser mon enfant affamé te mordre?» La Lune fut très offensée mais descendit néanmoins pour prendre Sina, son enfant, son maillet et sa planche. dans le ciel.

Plusieurs cultures voient un lapin sur la Lune, avec la mer de la tranquillité (où Apollo 11 a atterri) comme tête du lapin et la mer du nectar et de la fertilité comme les oreilles du lapin. Pourquoi le lapin est-il sur la lune? Dans une légende sri-lankaise, Bouddha a déjà été perdu dans une forêt et un lapin lui a annoncé la sortie. Bouddha a remercié le lapin et a déclaré qu’il était pauvre et affamé et donc incapable de le rembourser. «Si vous avez faim, dit le lapin, allumez un feu et tuez, cuisinez et mangez-moi.» Bouddha a fait un feu. Le lapin a sauté à l’intérieur. Bouddha a sorti le lapin et l’a placé dans la Lune. (Des histoires similaires racontent dans d’autres cultures le sacrifice d’un lapin.) En Chine, le lapin Yutu a aidé la déesse de la Lune Chang’e quand elle a été poursuivie par son amant, Hou Yi, après qu’elle eut pris l’élixir d’immortalité que les dieux lui avaient donné.

Dans une autre variante de l’histoire de Chang’e, Chang’e boit l’élixir d’immortalité et se change en crapaud. Les Salish de la côte pacifique nord-américaine racontent l’histoire de l’amour d’un loup pour le crapaud. Il était une fois, le loup est tombé follement amoureux du crapaud. Le crapaud n’a pas fait confiance au loup et s’est caché. Le loup était inconsolable, et une nuit, le loup a prié la Lune de briller de mille feux sur le monde afin de lui permettre de retrouver son crapaud bien-aimé. Le loup vit où se cachait le crapaud et la chassa toute la nuit. Juste au moment où le loup était sur le point de l’attraper, le crapaud fit un dernier saut géant désespéré… et atterrit sur la Lune, où elle reste encore aujourd’hui.

Certains musulmans chiites croient que le motif sur la Lune n’est pas une personne ou un animal mais le nom d’Ali, qui était le gendre de Mahomet. Ali vécut entre 600 et 661 de notre ère et fut le quatrième successeur de Mahomet. Les Chiites considèrent que seuls Ali et sa ligne pourraient être les vrais califes. Un tel schéma est considéré comme une confirmation du hadith (disant de Muhammad) qu’il était comme le soleil et Ali comme la lune.

(Source : Britannica)