Pas moins de 500 éléphants sont acheminés d’une réserve naturelle où ils étaient trop nombreux vers un autre sanctuaire, à 300km de là.

C’est une opération de dimension pachydermique qui a débuté la semaine dernière dans ce pays d’Afrique australe. Une de ses principales réserves d’éléphants, celle de Liwonde, étant surpeuplée, 500 spécimens vont être déplacés vers un nouveau sanctuaire, celui de Nkotakhota.

«Nous cherchons à faire des parcs assez attrayants pour les touristes, mais qui protègent aussi la biodiversité», a déclaré Elvis Kamoto, son directeur.

Fléchettes de somnifères

En une semaine, 136 animaux ont déjà été déplacés. Les éléphants sont endormis à l’aide de fléchettes de somnifères tirées par hélicoptère, avant d’être embarqués à bord de ­camions à l’aide d’une grue et d’entamer leur voyage de 300 km vers le nord. L’opération se poursuivra pendant une année.

Cette impressionnante transhumance est coordonnée par l’ONG African Parks, qui œuvre également dans la lutte contre le braconnage qui décime les troupeaux sur le continent.

(Source : 20 Minutes)

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