Sous l’effet du réchauffement climatique, les couches profondes du pergélisol, ou permafrost, commencent à fondre pour la première fois depuis 11 000 ans.

Le satellite Saral, grâce à son orbite plaire et son nouvel altimètre, peut différencier zones humides et sèches du Canada et de la Russie.
Il suit ainsi en détail ce phénomène de fonte du sol, qui cause des glissements de terrain et menace de libérer d’importantes quantités de méthane dans l’atmosphère.